De Europese leeftijdsclassificatie PEGI verhoogt vanaf juni 2026 de leeftijdsgrens voor games die lootboxes bevatten naar zestien jaar. Het is voor het eerst dat PEGI niet alleen naar beeldcontent kijkt, maar ook naar online-risicofactoren zoals gokmechanismes binnen games.
Wat verandert
Een lootbox is een virtuele 'mysterieverpakking' die spelers kopen of verdienen en die willekeurige items oplevert. Critici vergelijken het met gokken: de uitkomst is niet zeker, en spelers blijven vaak doorkopen in de hoop op het zeldzame item. Onderzoek toont aan dat met name jongere spelers vatbaar zijn voor deze prikkel.
Tot nu toe waren games met lootboxes bij PEGI vaak al vanaf 12 of 16 jaar, afhankelijk van beeldcontent. De nieuwe regel maakt er een vast minimum van 16 jaar van, ongeacht hoe kindvriendelijk de rest van het spel is.
Druk vanuit toezichthouders
De koerswijziging komt er na jaren van druk vanuit nationale toezichthouders en consumentenorganisaties, onder andere in Nederland en België. In België gold al een feitelijk verbod op betaalde lootboxes. De nieuwe PEGI-regel zet daar een pan-Europese standaard naast: lootbox-games krijgen voortaan een zichtbaar label en een leeftijdsadvies dat ouders moet helpen bij hun keuze.
Uitgevers krijgen tot juni 2026 om hun classificaties aan te passen. Wie dat niet op tijd doet, riskeert dat hun game in de verkoop wordt geschorst bij Europese platforms.